Den Ideen sind keine Grenzen gesetzt
Unter Virtual Production versteht man die Realisation von Produktionen – z.B. Talkformate, szenischer Content oder ganze Shows – in einer virtuellen 3D Umgebung. Die Besonderheit ist, dass das fertige Bild direkt am Set für alle zu sehen ist und aufgezeichnet wird – eine wie sonst übliche VFX Postproduktion entfällt. Das Ergebnis kann auch direkt live ins Internet gestreamt werden.
Der Clou von Virtual Production ist, dass wir unser Set nur noch teilweise real vor der Kamera aufbauen müssen, wenn überhaupt. Wir können unserer Phantasie freien Lauf lassen und uns phantastische Locations, jegliche Ausstattung, die Einbindung von riesigen Screens oder ganz andere Elemente vor die Kamera wünschen.
Es gibt keinen Zusammenhang mehr zwischen den Bildinhalten und deren Herstellungskosten. Wir können Darsteller in jeden erdenklichen Raum platzieren und Requisiten digital hinzufügen oder wieder wegnehmen – live.
Darsteller:innen vor einen Greenscreen agieren zu lassen und den Hintergrund durch eine neue Umgebung auszutauschen ist im Grunde nichts Neues. Dass dieser Prozess live, also in Echtzeit stattfindet, ist für viele Fernsehsender ebenfalls schon Alltag.
Die rasante Entwicklung der Realtime 3D Engines – allen voran der Unreal Engine – hat allerdings die Gestaltung und Darstellung dieser virtuellen Welten revolutioniert. Wir möchten euch die Möglichkeiten dieser Technik als frei buchbares Studios zugänglich machen. Dabei stimmen wir unser flexibles Angebot genau auf euren Bedarf ab. Wir brechen mit der traditionellen Wertschöpfungskette in der Filmherstellung und holen die Postproduktion mit in die Konzeptphase, planen die virtuellen Welten und geben den Kreativen am Set die Möglichkeit zurück, vor Ort ihr finales Bild zu besprechen oder in wenigen Minuten abzuändern.
Let’s get creative!
ANWENDUNGEN
Wie kann Virtual Production genutzt werden?
Szenisch
Von fantastischen Sci-Fi Settings, über ein Wohnzimmer in einem Loft bis hin zur schlichten Backsteinwand. Szenische Produktionen stehen oft vor der Herausforderung, die Vorstellungen von Regie und Artdesign am Set künstlich zu konstruieren. Die Vorteile der Virtualität: das Set kann im Vorfeld personal-, zeit- und kostensparend gestaltet werden und Abstimmungen über alle Departments hinweg fällt leichter.
Virtuelle Sets können auf Knopfdruck immer und immer wieder besucht werden, was die Nachdreh-Kosten immens senkt. Auch „Locationwechsel“ stellen in der Virtualität nur einen Klick dar.
Corporate
Ob Branded Content, Commercials, Imagefilm oder Produktvorstellung. Hier spielt das virtuelle Produzieren seine Stärken aus, denn auch bei knappen Budgets können Bilder mit Größe produziert werden, die die Brands vom Wettbewerb absetzen.
Auch für mittelständische Unternehmen ist es somit möglich, einen Werbefilm in der Arktis oder der Wüste spielen zu lassen.
Die Individualisierung von virtuellen Sets (z.B. Aufgreifen der Farbpaletten vom Unternehmen) fällt leicht, das Ergebnis trägt zur Markenbildung bei.
Live + Show
Mit unserer Regietechnik und einem erprobten Team gestalten und produzieren wir Multikamera-Sendungen in einer virtuellen Umgebung. Interaktionen mit Zuschauer:innen sind auf dynamische Weisen möglich, Videoschalten können ansprechend visualisiert werden.
Talkshows, Gameshows, News oder digitale Events – der virtuelle Raum bietet für jegliche Formate neue Gestaltungsmöglichkeiten. Unsere Liveregie ist mit einer Internetstandleitung ausgestattet – für einwandfreies Streaming.
UNSERE TECHNIK
Nerdy tech-talk ahead!
Unsere Virtual Production Technik ist auf höchstmögliche Flexibilität ausgelegt. Sie ist fest verbaut und eingemessen. So kann direkt zu Beginn eines Drehtages mit der Produktion in virtuellen Welten begonnen werden.
Das System ist nicht exklusiv an unser Studio gekoppelt sondern lässt sich in jedes externe Setting kurzfristig einpflegen. Denkbar sind Augmented Reality Anwendungen, in denen wir on Location mit virtuellen Einblendungen arbeiten.
Damit sich die virtuelle Welt kohärent zu den Bewegungen der realen Kamera verhält, müssen diese Bewegungen erfasst werden. Dafür nutzen wir ein hochmodernes Motion Capturing System des Branchenführers VICON.
Dieses System ermöglicht es uns darüber hinaus auch alle anderen Bewegungen und Positionen zu messen (mit unter 1mm Genauigkeit), auch die von Objekten oder Personen im Set. So ist auch Motion Capturing für Charakter-Animation möglich!
Auf der Software-Seite bildet Aximmetry das Herzstück unserer Virtual Production Technik. Die Bildsignale der Kameras und alle Bewegungs- und Linsendaten kommen hier zusammen.
In der Software setzen wir das Live-Keying des Greenscreens um, Spiegelungen und Schattenwürfe werden simuliert. Mit mehreren Engines ermöglichen Mukltikamera-Produktionen mit bis zu 4 Kameras gleichzeitig.
Für die virtuellen Umgebungen nutzen wir die fortschrittlichste Echtzeit-3D-Engine der Welt, die Unreal Engine 5. Die Engine bietet eine schier unbegrenzte Möglichkeiten zur Gestaltung von digitalen Welten, von photorealistischen Sets bis zu abstrakt-minimalistischen Umgebungen.
Die Engine ist der Inbegriff für Virtual Production geworden und wird in Produktionen wie „The Mandalorian“ von Disney+ oder „1899“ von Netflix genutzt.
Unser PTZ Multikamera-System ist eine perfekte Lösung für Formate wie Talkshows. Die Kameras verfügen über eine Schwenk-, Neige- und Zoom-Roboti und es können Fahrten und Presets programmiert werden. So steuert lediglich eine Person bis zu 3 Kameras gleichzeitig zentral aus der Regie.
Unsere PTZ Kameras erledigen das für die Virtualität nötige Encoding (Erfassung) der Linsendaten Zoom und Fokus intern, was eine virtuelle Produktion besonders einfach gestaltet. Ein eigens für uns hergestellter encoded Robotik-Slider ermöglicht darüber hinaus Slider-Fahrten einer PTZ Kamera.
Um mit Cine- oder Broadcast Kameras zu arbeiten, nutzen wir EZtrack. Mit externen Encodern messen wir die Linsenparameter von Primes und Zooms oder nutzen das interne Encoding von Broadcast Optiken, soweit diese das liefern. So lassen sich Zoom und Fokus in die virtuelle Welt übertragen.
Jede Kombination aus Kamera und Linse muss dafür neu eingemessen werden. Das Ergebnis ist ein Linsenprofil, welches in der Virtualität die realen Linsencharakteristiken wie Verzerrung oder Mittelpunktverschiebung simuliert.
MOTION CAPTURING
Charakter Animation für Film, Live und Games
Unser Motion Capturing System ermöglicht es uns, die Bewegungen von Menschen oder Tieren zu erfassen und auf 3D Charaktere zu übertragen. Das funktioniert sowohl als Aufnahme (die Übertragung auf die Charaktere findet später in der Postproduktion statt) oder Live.
Für Animationsfilme bietet diese Technik eine unglaubliche Zeitersparnis im Vergleich zum Animieren von Hand. So ist es möglich in einer Motion Capturing Session komplette Filmszenen und komplexe Interaktionen aufzunehmen und direkt in die 3D zu überführen. Auch kleineste Nuancen der Bewegungen von Darsteller:innen überträgt das System, sodass nichts von der Performance verloren geht.
In Live-Anwendungen können lebensechte digitale Charaktere direkt mit dem Publikum oder realen Darsteller:innen interagieren. Für Liveshows und Livestreams eröffnet dies ganz neue Möglichkeiten der Gestaltung. Auch für Film-VFX ist eine Live-Vorschau von z.B. Darsteller:in und Creature von großem Wert.
Ein weiteres Anwendungsfeld sind Games. Für die Kreation von realistischen Animationen für spielbare Charakteren und NPCs ist Motion Capturing die perfekte Lösung.
Green VS LED
Unterschiede und Gemeinsamkeiten.
Um in einer virtuellen 3D-Umgebung zu produzieren, muss diese in Echtzeit auf einer Fläche hinter (und ggf. vor) den Personen im Studio dargestellt werden.
Dafür gibt es zwei Ansätze: eine hochauflösende LED Fläche oder einen Greenscreen plus Live-Keying. Die gestalterischen Möglichkeiten der 3D-Umgebung sind bei beiden Lösungen identisch, jedoch gibt es darüber hinaus einige Unterschiede.
Der Vorteil von LED Flächen ist die Beleuchtung des Sets mit der Leuchtkraft der LEDs. Die virtuelle Umgebung hat dadurch direkte Auswirkung auf die Personen im Set. So spiegelt sich die virtuelle Umgebung auch auf reflektierenden Flächen (z.B. Autolack) im Studio.
Ein Nachteil dieser Lösung ist der hohe Kostenaufwand. Geringe Schwarzwerte und Moire-Effekte sind weitere Herausforderungen.
Im Greenscreen Studio ist die Grundvoraussetzung für eine “live on tape” Aufzeichnung ein gutes Keying Ergebnis. Dies setzt eine homogene Ausleuchtung des Greenscreens voraus, was in speziellen Lichtsettings (z.B. Noir-Szene) eine Herausforderung darstellen kann.
Vorteile eines Green-Workflows ist die einfache Umsetzung von Multikamera (bei LED noch nicht in dem Maße machbar), die Möglichkeit der Änderbarkeit der 3D Umgebung in der Postproduktion und der deutlich geringere Kostenaufwand.
Flexible Nutzung
Was darf’s sein?
Just Green
Das Studio kann natürlich auch als traditionelles Greenscreen Studio genutzt werden – ganz ohne Virtual Production Technik aber inklusive aller Vorteile wie die per Tablet steuerbare Beleuchtung.
Live Virtual Production
Die Inhalte werden live in einer virtuellen Unreal Engine 5 Umgebung produziert. Es wird das „fertige“ Bildsignal aufgezeichnet, also die Darsteller:innen in virtuellen Welten. Das Material kann aufgezeichnet oder live gesendet / gestreamt werden.
Keying als Vorschau
Wir arbeiten live in einer virtuellen, für alle sichtbaren 3D-Umgebung. Allerdings dient das Live-Keying am Set lediglich als „Vorschau“. Die Tracking- und Kameradaten werden parallel zum (Raw-)Video aufgezeichnet. So lässt sich auch nach dem Dreh das Keying und die Unreal Engine Umgebung anpassen.
Postpro mit Benefits
Es gibt am Set kein Echtzeit Rendering einer virtuellen Welt aus der Unreal Engine. Wir zeichnen parallel zum (Raw-)Video die Kamera- und Trackingdaten auf. Diese Daten werden unabhängig weiterverwendet. So kann z.B. eine externe Postproduktion mit diesen wertvollen Daten wie gewohnt in ihrer erprobten 3D- und Compositing-Pipeline arbeiten.
Motion Capturing
Ab Mitte 2023 bieten wir auch reines Motion Capturing an. Die Bewegungsdaten von Darsteller:innen können auf 3D Charaktere in Film und Games übertragen werden.
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